徕卡征文大赛好文分享|在寒武纪石头里寻找“神经索”
2013年,我在《nature》上发表采自寒武纪的昆明澄江虾化石标本,并在文中描述了这种原始节肢动物的头部组织,其中一段黑白色相间的串珠般结构,我们标注为 “NC”,也就是神经索(nerve cord)。不久,一位慕尼黑大学研究甲壳类的学者来信,他认为:现生节肢动物的神经系统必须用化学试剂染色后,才能在显微镜下观察到;节肢动物死后体内的类脂肪物质会迅速降解,象神经系统这样纤细的结构根本就不可能在化石中保存。若要证明论文中昆明澄江虾的神经索无误,除非在同类标本中找到一条贯穿其头尾的同样结构,而不只是一截片段。